proses penambangan aluminium

# Proses Penambangan Aluminium: Dari Bauksit hingga Alumina

Aluminium adalah salah satu logam yang paling banyak digunakan di dunia, dihargai karena ringannya, Ketahanan Korosi, dan konduktivitas. Namun, sebelum aluminium dapat dimanfaatkan dalam industri seperti dirgantara, konstruksi, dan pengemasan, pertama-tama harus diekstraksi dari bijih utamanya—bauksit. Proses penambangan aluminium melibatkan beberapa langkah penting, termasuk pertambangan bauksit, pemurnian menjadi alumina (aluminium oksida), dan terakhir peleburan untuk menghasilkan aluminium murni.

## 1. Penambangan Bauksit

Bauksit adalah sumber utama aluminium dan biasanya ditemukan di daerah tropis atau subtropis seperti Australia, Guinea, Brazil, dan Jamaika. Ini terbentuk melalui pelapukan batuan kaya aluminium selama jutaan tahun.

Metode Penambangan:
- Penambangan Terbuka: Metode yang paling umum karena endapan bauksit di dekat permukaan. Peralatan besar menghilangkan lapisan penutup (tanah dan batu) untuk mengekspos bijih.
- Penambangan Strip: Digunakan ketika deposit bauksit tersebar secara horizontal di wilayah yang luas. Lapisan dihilangkan secara sistematis untuk mengekstraksi bijih.
- Penambangan Bawah Tanah: Jarang digunakan kecuali deposit bauksit berada jauh di bawah tanah.

Setelah diekstraksi, bauksit diangkut ke pabrik pengolahan untuk dimurnikan menjadi alumina.

## 2. Proses Bayer: Pemurnian Bauksit menjadi Alumina

Proses Bayer adalah metode dominan untuk mengubah bauksit menjadi alumina (Al₂O₃). Dikembangkan oleh Karl Bayer di 1887, proses kimia ini melibatkan beberapa tahap:

Langkah-langkah dalam Proses Bayer:
1. Penumpasan & menggiling: Bauksit dihancurkan dan digiling menjadi bubuk halus untuk meningkatkan luas permukaan reaksi kimia.
2. Pencernaan: Bauksit bubuk dicampur dengan natrium hidroksida (NaOH) pada suhu tinggi (~150–250°C) di bawah tekanan di dalam reaktor. Ini melarutkan aluminium hidroksida sambil meninggalkan kotoran seperti silika dan oksida besi ("lumpur merah").
3. Klarifikasi: Larutan natrium aluminat yang dihasilkan mengalami penyaringan untuk menghilangkan kotoran padat (lumpur merah).
4. Pengendapan: Larutan yang disaring didinginkan dan diunggulkan dengan kristal alumina halus untuk mendorong kristalisasi aluminium hidroksida [Al(OH)₃].
5. kalsinasi: Aluminium hidroksida dipanaskan (~1000°C) dalam tanur putar atau kalsiner unggun terfluidisasi untuk menghilangkan molekul air, memproduksi bubuk alumina murni (Al₂O₃).